IC 410, nota talvolta come Nebulosa Girino a causa dei suoi filamenti nordorientali (visibili nella foto), è una nebulosa a emissione di grandi dimensioni visibile nella costellazione dell’Auriga. Ad essa è legata l’ammasso aperto di stelle NGC 1893, formato da giovani stelle massicce e piuttosto disperse. La regione è sede di importanti processi di formazione stellare.

Gli studi più recenti sul calcolo della lontananza di IC 410, basati sulla fotometria e sulla spettroscopia, tendono a portare la distanza del sistema nebuloso a circa 6000 parsec (oltre 19500 anni luce). Le dimensioni reali di IC 410, considerata una distanza così elevata, assumono proporzioni notevoli dell’ordine del centinaio di parsec. Al suo centro presenta una sorta di cavità in cui si trova l’ammasso aperto NGC 1893, le cui stelle sono responsabili della ionizzazione dei suoi gas. NGC 1893 è formato da numerose stelle giovani disperse, oscurate da alcune dense nubi molecolari; le cinque stelle dominanti sono di classe spettrale O, due delle quali, HD 242908 e LS V +33°16, sono di classe O5V e hanno un’età inferiore ai tre milioni di anni. In totale sono state individuate una cinquantina di giovani stelle massicce, delle quali 37 sono di classe spettrale B e 4 di classe A; alcune di queste presentano forti linee di emissione con caratteristiche tali da poter essere considerate stelle PMS (stelle di pre-sequenza principale).

L’immagine pubblicata è stata effettuata con filtri a banda stretta Ha, OIII e SII, e poi elaborata in tricromia miscelando i canali come segue:

L = Ha

R = 0,8*Ha + 0.2*SII

G = OIII

B = 0,85*OIII + 0.15*Ha

Dedicata a Milena nel giorno di San Valentino (… per aver condiviso l’unica notte serena del periodo).

La foto è andata in onda come FOTO DEL GIORNO il 26/03/2018 su RETECONOMY, programma “Cronache Spaziali”.